明治殿（国登録文化財）

今庄は古来より江戸・京都方面から北陸方面への玄関口として発展し、江戸期には越前の重要な宿場として繁栄しました。明治期に入ると宿場町としての機能は無くなりますが、明治29年に鉄道が開通すると機関区が置かれ鉄道の町として栄えました。現在でも街道沿いには江戸期の建物が点在し、当時の風情が随所に残っています。

街道中心部にある本陣を務めた後藤覚右衛門家は、福井藩の上領４３ヵ村の大庄屋として格式も高く、宿場の指導的な地位を占めていました。敷地は間口約１０間、奥行き２７間、建坪は約１００坪、部屋数も２０を数え、上段の間や御式台を備えた広壮な住宅でした。

明治１１年の明治天皇北陸巡幸の際には行在所となりましたが、その後、後藤家は移住し邸宅は撤去されました。昭和会館の創設者である田中和吉氏が私財を投じて、旧御座所の間に檜造りの覆いを冠して、明治殿と称する建物を建設し、そこに行在所を再現しました。この明治殿内部は、玉座を除いて撮影やイベントなどに利用できます。

明治殿の前庭は公徳園として地域住民に親しまれています。毎年の春には、桜の古木が見事な花を咲かせ訪れる人を楽しませてくれます。春祭りやイベントで用いられることが多いですが、明治殿をバックにした結婚式の前撮り、和楽器の演奏会などにもぴったりです。